J.J. Spaun

Biografie

John Michael „J.J.“ Spaun Jr. wurde am 21. August 1990 in Los Angeles, Kalifornien, geboren. Seine Mutter Dollie, die philippinische und mexikanische Wurzeln hat, spielte selbst Golf – sogar noch während ihrer Schwangerschaft mit J.J. Sein Vater, John Michael Spaun Sr., richtete ihm eine Trainingsmöglichkeit in der Garage ein, sodass J.J. schon als kleines Kind begann, den Golfsport zu erlernen. Ohne formale Golfstunden entwickelte er sein Talent weiter und spielte später an der San Dimas High School.

Nach dem Schulabschluss 2008 entschied sich Spaun, für die San Diego State Aztecs zu spielen, obwohl er nur wenig Aufmerksamkeit von College-Scouts erhielt. Durch harte Arbeit wurde er zweimal in das All-Mountain West Conference Team gewählt und sicherte sich 2012 den Titel als Conference Player of the Year. Noch im selben Jahr wurde er Profi.

Seine ersten Jahre im professionellen Golf führten ihn auf die PGA Tour Canada. Dort gewann er 2015 die Staal Foundation Open und dominierte die Saison mit mehreren Top-5-Platzierungen, wodurch er sich eine volle Spielberechtigung für die Web.com Tour 2016 sicherte. Bereits ein Jahr später holte er sich bei den News Sentinel Open seinen ersten Sieg auf der Tour – an seinem 26. Geburtstag. Dies ebnete ihm den Weg auf die PGA Tour.

Nach mehreren Jahren mit wechselndem Erfolg verlor Spaun 2021 zunächst seine Tour-Karte, kämpfte sich aber durch die Korn Ferry Tour Finals zurück. Im Jahr darauf feierte er seinen ersten großen Erfolg auf der PGA Tour: Er gewann die Valero Texas Open, sein 147. Turnier auf der Tour. Der Triumph sicherte ihm einen Platz beim Masters, das er mit einem geteilten 23. Platz sein bis dato bestes Major-Ergebnis erzielte.

2025 sorgte Spaun erneut für Aufsehen, als er bei der Players Championship nach drei Runden in Führung lag. Im finalen Durchgang fiel er mit einer Par-Runde auf ein Stechen mit Rory McIlroy zurück. Im entscheidenden Drei-Loch-Playoff am Montag landete sein Abschlag auf dem legendären 17. Loch im Wasser, wodurch McIlroy den Titel gewann. Dennoch war es für Spaun ein Karriere-Highlight, das ihn auf Platz 25 der Weltrangliste katapultierte.

Abseits des Golfplatzes setzt sich Spaun für Diabetes-Forschung ein. Nachdem er 2018 zunächst fälschlicherweise mit Typ-2-Diabetes diagnostiziert wurde, stellte sich 2021 heraus, dass er tatsächlich an Typ-1-Diabetes leidet. Diese Erfahrung motivierte ihn, mehr Bewusstsein für die Krankheit zu schaffen.

Privat ist Spaun ein großer Fan der Los Angeles Dodgers und stolzer Dauerkartenbesitzer im Disneyland. Er ist seit 2019 mit Melody Means verheiratet, mit der er zwei Kinder hat. Trotz vieler Höhen und Tiefen auf seiner Golfreise bleibt Spaun ein eindrucksvolles Beispiel für Durchhaltevermögen und Leidenschaft im Sport.