Rory McIlroy

GJ bekam die seltene Gelegenheit und traf den Nordiren zu einem Exklusiv-Gespräch in London. Rory McIlroy ist ein Typ, einer, der eine Meinung hat und sich nicht verbiegen lässt.

Hallo, ich bin Ingo, aus Deutschland. Sie werden’s kaum glauben, ich habe ein Foto von uns beiden aus dem Jahr 2012 beim Awards Dinner der European Tour. Himmel, Sie haben körperlich ja mal ordentlich zugelegt…

(lacht) Nun, ich habe mich etwas verändert. Schon 2012 habe ich mehr trainiert und auf meine Athletik geschaut. Die Ursache waren meine Rückenprobleme aus den Jahren 2009 und 2010. Da habe ich einiges unternommen, geholfen hat es nicht wirklich, also musste ich entsprechend dagegen steuern. Viele haben gesagt: Junge, du musst körperlich stärker werden. Das ist das Resultat. Ich bin körperlich sehr fit und stabil. 2012 habe ich bereits ein Jahr trainiert, und ich habe das Ganze kontinuierlich weiterverfolgt. Mittlerweile kann ich feststellen: Mein Körper ist stark genug, um die Kräfte auszuhalten, die ich in den Schwung lege. Ich wünschte mir, dass ich den Prozess früher eingeleitet hätte. Mit 16 wäre optimal gewesen.

Ist diese körperliche Fitness nicht unabdingbar, um auf Ihrem Level wettbewerbsfähig zu sein?

Durchaus, aber es war für mich und meinen Körper essentiell. Ich habe 2010 angefangen, 2011 konnte ich mein erstes Major gewinnen, und fortan lief es sehr ordentlich. Alles in allem hat mir die Schufterei im Gym geholfen.

Bevor ich’s vergesse: Alles Gute nachträglich zur Hochzeit. Hat sich Ihr Leben nun verändert?

Danke! Nein, es hat sich überhaupt nichts verändert. Erica und ich haben ja schon zusammen gelebt, wir sind gemeinsam gereist. Da gab es nichts, was wir nicht voneinander wussten. Bislang fühlt es sich an wie vor der Hochzeit. Ich denke, es wird anders, wenn es um Kinder- und Familienplanung geht. Wenn dieser Punkt kommt, dann kann man von einem »Life Changer« sprechen.

Sie sind jetzt schon viele Jahre im Profi-Golf, wie ist das eigentlich, wenn jedes Wort, jeder Satz, den Sie aussprechen, auf die Goldwaage gelegt wird und die Ausmaße einer Aussage eines Staatsmanns hat? Nimmt der Druck manchmal überhand?

Es gibt Situationen, da kann ich gar nicht richtig einschätzen, welche Position ich eigentlich bekleide. Mir ist mittlerweile schon bewusst, dass meine Stimme etwas mehr zählt als vielleicht noch vor einigen Jahren. Ich sage sicherlich nicht Dinge, um zu verletzen oder verletzt zu werden. An die Folgen denke ich in diesen Momenten nicht. Ich gebe in diesen Momenten meine Meinung ab bzw. lasse meiner Intuition freien Lauf. Natürlich muss man in diversen Situationen aufpassen, da meine Meinung sich vielleicht von der anderer Personen unterscheidet. Gerade, wenn ich mich nicht dem Mainstream anschließe. Ich bin beispielsweise Andersdenkenden gegenüber sehr aufgeschlossen, das erwarte ich im Gegenzug natürlich auch. Stellen Sie sich vor, wir wären alle grundsätzlich auf einer Wellenlänge, das könnte ein ziemlich langweiliges Leben sein. Ich bin mir meiner Verantwortung bewusst, nur werde ich deswegen meine Meinung und Aufrichtigkeit nicht abstellen. Man muss sich selbst treu sein.

Sie sind der Star, Sie verdienen das große Geld. Da will doch jeder etwas abbekommen. Hat es lange gedauert, bis Sie ein Team um sich herum aufbauen konnten, dem Sie vollends vertrauen konnten?

Oh ja, das war ein Prozess. Am Ende kann ich sagen: Man muss nicht weit schauen, es ist die Familie. Ich hatte immer Bezugspersonen um mich herum: Meine Eltern waren und sind immer noch da, mein Coach Michael Bannon ist auch schon seit 20 Jahren bei mir. Ja, und dann hatte ich eine Zeit lang die eine oder andere Person um mich herum, die das System ergänzte oder auch schwächte. Aber ich habe herausgefunden, wen und was ich wirklich brauche. Die Menschen, die eng mit mir arbeiten, auf die ist zu 100 Prozent Verlass. Es hat eine Weile gedauert, aber das ist doch normal: Das Leben ändert sich, die Prioritäten auch. Das musste ich alles herausfinden. Mein jetziges Team ist super, das bringt mich weiter und macht mich besser.

Sie haben The Open, die PGA Championship und die US Open gewonnen. Also bereits drei von vier Majors. Ihnen fehlt nur noch das Masters zum Karriere-Grand-Slam. Wie kann man diesem Erwartungsdruck standhalten? Können Sie noch ruhig nach Augusta fahren oder liegen da die Nerven blank?

Ganz im Gegenteil: Ich liebe Augusta, und ich liebe das Masters. Das ist eines meiner Lieblingsturniere, wenn nicht sogar mein Favorit im Tour-Kalender. Für eine Zeitspanne von mehreren Monaten haben wir ja kein Major, und dann geht es im April gleich mit dem Masters los. Das ist irre spannend. Ich finde es übrigens sehr gut, dass Jordan Spieth in der gleichen Situation ist. Jetzt liegt der Fokus nicht mehr nur auf meiner Person. Natürlich werde ich alles daran setzen, es Jordan so schwer wie möglich zu machen. Ich möchte den »Career Grand Slam« vor ihm! Ich kann da auch ganz ehrlich sein: Natürlich ist mit so einer Ausgangslage mehr Druck zu spüren, weil man weiß, man kann etwas ganz Spezielles erreichen, das bislang nur fünf Spieler gemeistert haben.

Ist das zusätzlich motivierend, dass mittlerweile ein ganz heißer Kampf um die Nummer eins der Welt ausgebrochen ist? Da gibt’s ja nicht nur einen oder zwei Profis, die um die Krone kämpfen, sondern um die zehn…

Die Qualität ist einfach extrem gut. Das ist schon auffallend, wie häufig die Spitzenposition immer wieder von einem anderen Pro für eine gewisse Zeit besetzt wird. Dustin (Johnson), Jason (Day), Jordan, ich, Adam (Scott), Tiger (Woods), Luke (Donald), Lee (Westwood), Martin (Kaymer). Was für ein Wechsel in den letzten Jahren! Mit dem Equipment, diesem ständigen Fortschritt, hat Profi-Golf eine Richtung eingeschlagen, die es einem Profi sehr schwer macht, sich abzusetzen. Es sind nur noch Nuancen, und das ist brutal. Genau diese Ausgangslage motiviert uns alle, einfach noch besser zu werden. Nehmen wir den Schlusstag von Jordan bei der Open. Der stachelt mich an, noch härter zu arbeiten, um ihn zu schlagen. Am Ende des Tages ist dieser Wettkampf doch nur gut für unseren Sport.

Wenn Sie nicht gerade auf den Grüns unterwegs sind, ist Fußball Ihre große Leidenschaft, Sie sind Fan von Manchester United. Wer macht das Rennen um die Champions League? Und vergessen Sie nicht, das GOLF JOURNAL sitzt in München…

Danke für den Hinweis, da muss ich Sie enttäuschen: Der FC Bayern packt es nicht. Es läuft viel erneut auf Real Madrid hinaus, die sind so gut besetzt, kompakt und gut eingespielt. Man muss nun auch ein Auge auf Paris Saint-Germain mit Neymar haben. Und mein Team: Die sollten sich mal auf die Premier League konzentrieren, die Meisterschaft wäre ein riesiger Erfolg. In der Champions League sehe ich das Viertelfinale, maximal das Halbfinale. ManU ist seit dem Abschied von Sir Alex Ferguson auf einer unendlichen Reise.

Die große Unterhaltung gibt’s in der Premier League ja beim FC Liverpool mit Jürgen Klopp…

(grätscht sofort rein) Ich bin ein riesiger Fan von ihm, schon seine Erfolge in Dortmund waren beeindruckend. Fantastisch! Den Enthusiasmus, den er Liverpool – und ich werde nie ein Fan dieses Clubs – eingehaucht hat, das ist großes Kino. Das erkenne ich an und habe größten Respekt vor Klopps Arbeit.

Timeline – McIlroys Highlights

                    2004    Mitglied in Europas Junior-Ryder-Cup-Team
                    2005    spielt als Amateur beim British Masters erstmals
                                  auf der European Tour
    Auguste 2006    Amateur-Europameister
      Februar 2007    schafft als Amateur den Cut beim Dubai Desert
                                   Classic
             Juli 2007    Silver Medal (bester Amateur) als 42. bei The Open
                                   (Carnoustie)
September 2007    Wechsel ins Profi-Lager
September 2007    Profi-Premiere beim British Masters (42.)
       Januar 2008    Top 200 der Welt
     Februar 2009    erster Sieg European Tour: Dubai Desert Classic
November 2009    Top 10 der Welt
            Mai 2010    erster Sieg PGA Tour: Quail Hollow Championship
    Oktober 2010    Ryder-Cup-Sieg mit Europa
            Juni 2011    erster Major-Sieg: US Open
November 2011    Nummer zwei der Welt
          März 2012    Sieg Honda Classic und Nummer eins der Welt
       August 2012    zweites Major: PGA Championship
September 2012    Ryder-Cup-Sieg mit Europa
 November 2012    Nummer eins der Geldrangliste PGA- und
                                   European Tour
        Januar 2013    Zehn-Jahres-Vertrag mit Nike für 250 Mio. Dollar
             Mai 2014    Sieg BMW PGA Championship
             Juli 2014    drittes Major: The Open
       August 2014    erster WGC-Titel: Bridgestone Invitational,
                                   wieder Nummer eins der Welt,
                                   viertes Major: PGA Championship
September 2014    Ryder-Cup-Sieg mit Europa
             Mai 2015    zweiter WGC-Titel: Cadillac Match Play
             Mai 2016    Sieg Irish Open
September 2016    Titel Tour Championship und FedExCup
September 2016    Niederlage mit Ryder-Cup-Team Europa
             Mai 2017    Zehn-Jahres-Vertrag mit TaylorMade für 100 Mio.
                                   Dollar
                     2017    kein Turniersieg