Der frühere Weltranglistenerste Fred Couples hat den ersten Dopingtest seiner langen Golf-Karriere mit einigen Problemen absolviert und anschließend beim „World Challenge“ im kalifornischen Thousand Oaks eine Aufholjagd gestartet. Der US-Masters-Sieger von 1992 benötigte literweise Wasser und über zwei Stunden Zeit, bevor er die verlangte Urinprobe abgeben konnte.
„Ich hatte keine Ahnung davon, wie Dopingtests funktionieren. Generell denke ich, dass solche Kontrollen nicht schlecht sind. Aber wenn das am Sonntag passiert und ich meinen Flug verpasse, würde ich ausflippen“, sagte der 49 Jahre alte US-Star.
Nach der Testprozedur spielte Couples am zweiten Tag des mit 5,75 Millionen Dolar dotierten PGA-Einladungsturniers von Vorjahressieger Tiger Woods eine 69er-Runde. Damit verbesserte er sich im 16-köpfigen Teilnehmerfeld mit insgesamt 142 Schlägen auf den fünften Platz.
Die Führung verteidigte der US-Profi Jim Furyk mit 139 Schlägen vor seinem Landsmann Kim Anthony sowie dem Weltranglistensiebten Camilo Villegas (Kolumbien) und dem Südkoreaner KJ Choj (je 141). Woods ist wegen einer Verletzung nur Zuschauer. Im vergangenen Jahr hatte er seine Siegprämie in Höhe von 1,35 Millionen für soziale Jugendeinrichtungen gespendet.