Durch die Asian-Tour zurück zu LIV?
Das vergangene Jahrzehnt war durchaus erfolgreich für „Bubba“. Sein letzter Titel – die Travelers Championship 2018 – liegt jedoch bereits sechs Jahre zurück, und wie für manch anderen absteigenden Golfer kam das Geld vom PIF und der Launch der LIV-Golfliga für Watson wie gerufen. Seit 2023 tritt der zweimalige Masters-Champion als Kapitän der Rangegoats an. Eine einzige Top-10 Platzierung gelang Watson 2023 im letzten Jahr. 2024 reichte es nur noch für eine Top-15 Platzierung. Zu wenig für den Klassenerhalt. Rang 53/57 heißt es nach 13 Turnieren. Die sichere Abstiegszone.
Doch wie bei allen anderen Touren gibt es auch bei LIV die Chance, sich ins Feld für die kommende Saison zu spielen. Einer der Wege führt über die International Series der Asian Tour, bei der Bubba in der nächsten Woche zum ersten Mal in dieser Saison abschlagen wird. Der Sieger der Serie erhält eine volle Spielberechtigung für die LIV-Turniere der kommenden Saison.
„Business reason“ Watsons Rettung?
Sechs von zehn Turnieren der Serie sind bereits absolviert, was den Kampf um den ersten Platz zu einer noch größeren Herausforderung für Watson macht. Derzeit wird die Wertung von John Catlin angeführt, der 2024 bei fünf Turnieren als Reservist bei LIV einsprang und dabei mehr Punkte sammelte als Watson in der gesamten Saison.
Die wahrscheinlich beste Chance auf eine weitere Spielberechtigung ist das Vertrauen seines Teams und den Executives von LIV. Die haben entscheidenden Einfluss auf die Besetzung der Teams, wenn es einen „geschäftlichen Grund“ gibt.