Es ist das Bild eines verzweifelten und schockierten Sportstars. Rory McIlroy sah sich das Bunker-Spektakel seines Kontrahenten Bryson DeChambeau in den letzten Sekunden der US Open 2024 auf einem Fernseher im Scoring-Bereich an. Der Nordire hoffte auf ein Stechen. Darauf, dass der Amerikaner das Par auf der 18 verpasst.
Dass er überhaupt hoffen musste, hatte er selbst zu verantworten. Er selbst hatte das Turnier aus der Hand gegeben. Drei Bogeys auf den abschließenden vier Bahnen drehten einen Vorsprung in einen Rückstand. Auf der 18 hatte er nach einem starken Chip einen Putt aus unter einem Meter verpasst. Zugegeben, es ging steil bergab und rasant nach rechts. Dennoch war es der erste Putt der Kategorie „drei Fuß und weniger“, den er in dieser Saison vorbei schob. Zuvor hatte er 496 Versuche in Folge verwandelt.
„Gestern war ein harter Tag…“
Lange sah es danach aus, als würde auch DeChambeau das Par verpassen. Der Star der LIV Golf League legte seinen Abschlag unter einen Baum, ließ den Ball in der Folge in den Grünbunker holpern und sah sich einer sandigen Up-and-Down-Situation aus 50 Metern gegenüber. Der Rest ist Geschichte. Während sich der Kalifornier für seinen zweiten US-Open-Titel feiern ließ, erlebte McIlroy die wohl größte sportliche Enttäuschung seines Lebens.
Der Ryder-Cup-Spieler verließ die Anlage gleichzeitig mit DeChambeaus gelochtem Putt. Er gratulierte nicht und sprach mit niemandem. Maximale Enttäuschung. Erst am Montag wandte er sich auf X (ehemals Twitter) an die Golfwelt.
“Gestern war ein harter Tag”, erklärte er. “Wahrscheinlich der härteste in meinen fast 17 Jahren als Profi. Zunächst Glückwunsch an Bryson. Er ist ein verdienter Sieger und genau das, was der Golfsport gerade braucht. Darauf können wir uns bestimmt verständigen.“
„Wenn ich auf meine Woche zurückblicke, werde ich natürlich vor allem die beiden kurzen Putts auf der 16 und 18 bereuen, die ich verschoben habe. Aber ich versuche auch immer, die positiven Dinge hervorzuheben und diese sind gewichtiger als die negativen. Ich habe vor dem Turnier gesagt, ich fühle, dass ich näher dran bin, mein nächstes Major zu gewinnen, als jemals zuvor. Wenn es ein Wort gibt, um meine Karriere zu beschreiben, dann Widerstandsfähigkeit.”
Die mit 20 Millionen Dollar dotierte Travelers Championship in dieser Woche sagte er ab. McIlroy werde sich nun eine Pause gönnen und erst bei der Scottish Open Mitte Juli wieder an den Start gehen.