18 Löcher mit Gareth Bale, ehemaliger walisischer Fußballprofi. Spielte für Tottenham und Real Madrid.
»Golf? Für mich eine Liebesbeziehung«
Echte Stars bei der BMW International Open waren in diesem Jahr eher selten zu sehen, aber einer von ihnen war zweifellos Gareth Bale, bis vor kurzem Fußball-Profi und Kapitän der walisischen Nationalmannschaft. Das »Kicken« ist für ihn beendet und einer der ersten Sätze beim Treffen mit GM lautet »Football is boring«. Er widmet sich nun vollständig seiner großen Leidenschaft Golf, die sogar dazu geführt hat, dass er bei Wikipedia als »ehemaliger walisischer Fußballspieler und heutiger Golfer«, geführt wird. Möglichkeiten zum Spielen gibt’s genug für ihn. Vor allem in Wentworth, wo er mit seiner Familie seit kurzem wohnt. Oder über Einladungen zu Pro-Am-Turnieren (z.B. BMW Int. Open). Oder aber er besucht die tollsten Plätze weltweit. In Torrey Pines gelang ihm sein erstes Ass und das machte vor wenigen Wochen viral die ganz große Runde.
Seine ersten Schläge absolvierte Bale, als er zu Tottenham Hotspur gewechselt war, mit einigen seiner damaligen Mitspieler; unter anderem dem heutigen englischen Fußball-Nationalspieler Kyle Walker (Manchester City). Bales Ziel ist es, Scratch-Golfer zu werden. Weit hat er es auf dem Weg dorthin schon gebracht – und das ohne Golfunterricht, wie er berichtet. Er habe immer gute Tipps und Ratschläge bekommen und diese beherzigt. Es kann aber auch sein, dass es ab und an doch zu einem Aufeinandertreffen mit einem Golflehrer kommt, wie beispielsweise mit Top-Coach Pete Cowan, der Gareth Bale auf der Range des GC München Eichenried mit Tipps versorgte – oder eventuell doch Unterricht gab?
1 Welche golferische Leistung bewundern Sie am meisten?
Den Sieg von Tiger Woods beim Masters 2019.
2 Wer dürfte in Ihrem Traum-Vierer mitspielen?
Tiger Woods, Dustin Johnson und Rory McIlroy.
3 Ihre Stärken beim Spiel?
Putten und Chippen.
4 Was fasziniert Sie am Golf?
Die ständige Suche nach dem perfekten Schlag.
5 Was nervt Sie beim Golf?
Menschen, die immer auf ihr Handy glotzen.
6 Ihr schlimmstes Golferlebnis?
Socket beim Pro-Am in Pebble Beach – zum Glück waren keine Kameras dabei!
7 Ihr schönstes Golferlebnis?
Alles in allem – die Runde auf dem Augusta National Golf Course in Augusta.
8 Ihre beste Runde?
Vier unter Par – und das zwei Mal, einmal in Wales und einmal in Spanien.
9 Schönster Platz, den Sie je gespielt haben?
Augusta National.
10 Ihr Lieblingsschläger?
Putter.
11 Wo möchten Sie unbedingt noch Golfen?
Cape Kidnappers, Neuseeland.
12 Ihr bester je gespielter Schlag?
Ein Hole-in-one in Torrey Pines.
13 Welchen Schlag möchten Sie gerne beherrschen?
Den Drive.
14 Die ungerechteste Golfregel?
Dass der Ball nicht aus einem Divot auf dem Fairway genommen werden darf. So wird man für einen guten Schlag bestraft.
15 Welchem Platz geben Sie keine zweite Chance mehr?
Warum sollte ich das? Ich spiele gerne und so viel ich kann.
16 Welcher Tipp hat Ihr Spiel entscheidend verbessert?
Ich bin früher zu steil an den Ball gekommen und habe während der Corona-Zeit daran gearbeitet nun flacher an den Ball zu kommen. Das gelingt und dieser Hinweis hat mir sehr geholfen.
17 Welche Kriterien machen für Sie einen schönen Platz aus?
Am besten sehr breite Fairways (lacht). Im Ernst: Die Grüns sind das wichtigste. Wenn die gut sind, ist alles andere eher nebensächlich.
18 Lieber eine Runde mit Freunden oder ein Turnier?
Ein Turnier mit Freunden wäre mir am liebsten, aber tatsächlich mag ich beides.
Golf ist für mich… eine Liebesbeziehung.
Gareth Bale
Gareth Frank Bale (34) ist am 16. Juli 1989 im walisischen Cardiff geboren und startete seine professionelle Fußballlaufbahn im Jahr 2005 beim FC Southampton. 2007 wechselte er zu Tottenham Hotspur, wo ihm der Aufstieg zu einem der bekanntesten und besten Fußballer des Vereinigten Königreichs gelang. Für gewaltige Schlagzeilen sorgte sein Wechsel zu Real Madrid im Jahr 2013 für den die Spanier rund 100 Millionen Euro Ablöse zahlten und Bale damals zu einem der teuersten Spieler der Welt machten. Insgesamt spielte der vierfache Familienvater für die »Königlichen« 176 Partien und erzielte dabei 81 Tore.
Mit Madrid gewann er u.a. drei Mal die Meisterschaft und holte fünf Mal die Champions League. Im Finale gegen Liverpool 2018 gelangen ihm zwei Treffer (2:1 und 3:1). In der englischen Premier League absolvierte Bale insgesamt 206 Spiele und schoss dabei 59 Tore. Gareth Bale ist mit 111 Länderspielen (41 Tore) Rekordnationalspieler von Wales und qualifizierte sich mit seinem Verband nicht nur für die EM 2016 sowie 2021 sondern auch für die WM in Katar im vergangenen Jahr. Zuletzt war Bale in Los Angeles in der Major League Soccer aktiv und beendete zum Jahresende 2022 seine Laufbahn. Fasziniert vom Golfsport ist er seit seinem 22. Lebensjahr. Sein aktuelles Handicap beträgt 2,5.