Und das gilt nicht für das deutsche Traditionsturnier, sondern auch für die DP World Tour. Beeindruckende 512 Starts hat der Anhausener bislang auf dieser Tour absolviert, das erste Mal war er vor sage und schreibe 50 Jahren aktiv. Zur Erinnerung: Im Jahr 1974 trat Bundeskanzler Brandt im Zuge der Guillaume-Affäre zurück und im Sommer holte sich Deutschland beim Endspiel in München mit Kapitän Franz Beckenbauer den Titel bei der Fußball-WM.
Für Bernhard Langer war 1974 der Start in eine phantastische Karriere, die ihm allein auf der ehemaligen European Tour 42 Siege bescherte. Hinzu kommen noch beeindruckende 35 zweite Plätze sowie 20 dritte Ränge. Die »Stockerlplätze«, wie man in Bayern zu sagen pflegt, erreichte Langer auch das ein oder andere Mal bei der BMW International Open; für ganz oben reichte es hier interessanterweise nie. Und man muss kein Hellseher sein, dass es auch bei seinem letzten Start nicht für den Sieg reichen wird. Das jedoch bleibt in der Rückschau auf die Laufbahn Langer seine kleine Randnotiz. Nun also geht es zurück nach Bayern, wo einst alles begann und klar, dass im Zuge des kleinen Jubiläums der 66-jährige Ausnahmespieler im Mittelpunkt stehen wird.
Alle Augen auf Langer
Dazu hat BMW ein Feld mit Langers Weggefährten und auch vielen jungen Deutschen »versammelt«, die nicht zuletzt wohl auch von den Leistungen Langers inspiriert wurden. Zu den langjährigen Begleitern des Deutschen gehört Miguel Ángel Jiménez. Er freut sich hierzulande bei den Fans über viel Zuspruch. Gut möglich, dass der Andalusier, der mit Langer auf der PGA Tour Champions unterwegs ist, mit im wohl meist beachteten Flight der ersten beiden Turniertage sein wird.
Ein weiterer Weggefährte Langers ist der Däne Thomas Björn. Den ehemalige Ryder Cup Captain verbindet zudem mit dem Platz in Eichenried etwas Besonderes. Schließlich konnte er gleich zwei Mal (2000, 2002) das Turnier für sich entscheiden. Über viele Fans verfügt auch Marcel Siem. Einst war er mit Langer Sieger beim World Cup. Der inzwischen auf Mauritius lebende Rheinländer hat nach einer Operation nun wieder den Turnierbetrieb aufgenommen und sein Kommen angekündigt.
Mit dabei ist auch Titelverteidiger Thriston Lawrence, der in diesem Jahr schon mit einigen Top-Resultaten auf sich aufmerksam machen konnte. Aber bleiben wir ehrlich: Sie alle sind nur Begleiter, wenn es (hoffentlich) am Sonntag, den 7. Juli, auf die letzte Runde von Bernhard Langer geht.
